綠色新級距 FORD ESCAPE HYBRID
●動力、加速性媲美200hp V6車型
●駐車靜止時幾乎無噪音
●平均油耗高達每公升15公里
●排放廢氣約少了97%
在地球有限的資源當中，石油無疑是最具有效率的可用資源。然而由於原油開採過盛，汽車市場終將面臨汽油短缺的命運，在可預期之開採科技下，有專家預估石油庫存量約只剩下40年左右。在此前提下，發展替代能源以及低耗能車輛已成為當下重要課題。
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福特有鑑於美國已立法明訂，自2008年起，零污染車輛（ZEV：Zero Emission Vehicle）要占汽車市場的百分之四，其中有一半必須是雙燃料動力車輛的前提下，大力挹注雙燃料動力車，並計畫至2007年之前將推出兩款SUV及一款中型雙燃料動力房車，今年4月紐約車展中發表的Escape Hybrid就是其中一款。
Escape Hybrid是以Escape為基礎發展出的雙燃料動力SUV車型，外觀上與一般動力的Escape大致相同，除了車尾帶有綠葉的「HYBRID」字樣外，還配上了16吋五幅式鋁圈與車左側後座三角窗上的透氣孔；內裝部分也幾乎與傳統的Escape大致相同：五人座設定與四六分離可翻折的後座椅，由於電力系統安置得宜，絲毫未影響到車室空間，例如被隱藏在行李廂底板下的電池盒使得行李廂仍保有其270公升的容積，後座椅打平後也保有644公升的容積，車頂行李架則可負重45公斤。儀表部分則新增一液晶螢幕，能依據行車時的動力需求適時將動力來源顯示於螢幕上，也可顯示即時耗油量、殘餘電力等行車資訊。此外Escape Hybrid也在車上提供110伏特的交流電插孔以供額外的電器使用。
動力系統當然是Escape Hybrid的靈魂所在，它來自於六大組件，其中包含了一具2.3升四缸的汽油動力引擎，輸出最大133匹馬力與17.8公斤米的扭力。
2.3升的引擎僅有如此表現？
原廠表示，由於Escape Hybrid的2.3升引擎的效率比一般2.3升引擎提升了4個百分點，因此犧牲掉些許低速時的扭力，另一方面，再經由65千瓦（約87匹馬力）的電動馬達的輔助而補強回來。
提供必要時額外的推動力。而另一具28仟瓦（約38匹馬力）的電動馬達則負責充電、啟動引擎以及協調汽油引擎與電動馬達的推動力相互搭配引導至傳動軸。由於這具馬達兼具有補充電力的功能，因此，此雙動力車並不需要靠插電補充電力，行駛Escape Hybrid就如同一般 Escape不需擔心電力不足需要充電的問題。
再來是一具整合在28仟瓦馬達內的e CVT電子式無段變速箱，負責管理引擎與馬達所產生的動力，將之傳至驅動輪上。2.3升引擎燃料來自於汽油，而65仟瓦電動馬達則來自於一組隱藏在行李廂底板內的330伏特鎳合金燃料電池組，等於是電動馬達的〝油箱〞。
最後則是電力系統控制組，它不僅管理燃料電池充電作業，也負責感應動力強弱，以啟動或關閉引擎：當車輛靜止於紅綠燈前或處於滑行狀態時，即自行關閉汽油引擎，在大腳油門加速或上坡等需較大動力時又將引擎啟動。同時當煞車時它也將電動馬達轉換成發電機，利用煞車的熱能轉為電能儲存於電池組內。
就動力性能而言，Escape Hybrid 2.3升汽油引擎搭配電動馬達，可輸出最大155匹馬力，而電動馬達低轉速大扭力的特性適時補強了汽油引擎，使其〝0-100 km/h〞加速性不亞於最大輸出200匹的V6型Escape。
轉動鑰匙啟動引擎後，一陣錯愕，原來此時馬達已通電，引擎並未點火，即使在輕觸油門時，近1.5噸的車身竟輕快安靜的移動了起來，直至當深踩油門或時速高於40km時，2.3升汽油引擎才甦醒過來柔順地接替傳動的工作，行車至下坡路段或是車輛停止時，引擎即自行關閉，傳動工作又交回電動馬達，動力在一來一往交替之際，雖感覺得出其作動，卻沒有任何頓挫不適。
電子伺服轉向系統能夠作出適當的輔助力，在停車場時轉向輕盈，一般道路的回饋感也十分清晰，即使是在引擎熄火的狀態下，依然提供輔助力，令人不大習慣。當然開慣了汽油引擎的我們最需要適應的可能是紅燈停止線前自動關閉引擎後的寧靜，不但幾乎無噪音，也不必忍受停止線前各汽油車輛四溢的廢氣。經過福特原廠的測試結果，Escape Hybrid排放的廢氣比現行符合廢氣排放標準的車輛少了97﹪的碳氫化合物與氮氧化物，二氧化碳的排放率也降低了一半，能夠有效減緩對臭氧層的傷害。
油耗表現是Escape Hybrid之所以誕生的主要原因，經實測顯示，市區油耗每公升可行駛15公里，相對於3.0升V6型Escape省油率達75％，市區內最大續航力可達600公里之遠，最大拖曳能力亦達450公斤。原廠甚至宣稱，Escape Hybrid是全球最潔淨與最有效率的SUV車型，也是SUV車型中的第一款Hybrid車型。
全球Hybrid車型之發展
1. 歐洲：
在歐洲Hybrid車型的研發已超過25年，期間奧迪曾小量推出過Duo Hybrid、飛雅特也推出過Multipla Hybrid車型。身為老大哥的朋馳車廠也積極為旗下各車系研擬Hybrid版本。據稱下一代S-Class將會有汽油電力或柴油電力版本的Hybrid車型。而全新概念車型GST即是以柴油Hybrid車型發表。
2. 日本：
豐田與本田兩家車廠是日本也是全球最具代表性的Hybrid研發車廠，所生產的Hybrid車型不僅已量產化，甚至推出了第二代車型，目前已有15萬輛Hybrid車型於日本上路了。此外，日產、大發、鈴木、速霸陸、馬自達及三菱等車廠都在積極研發Hybrid車型，但所有Hybrid車型搭配的僅止於汽油引擎。
3. 美國：
在美國，Hybrid車型的發展大抵是為了解救大排氣量、高油耗與高污染率的貨卡及SUV車型。此外，四驅車型也獲益不小，特別是Hybrid車本身即是一具移動式的大型供電器，不僅露營、戶外RV活動非常實用，在特殊用途如工地或救災時，也能發揮極大的功效。為此，Lexus在今年的底特律車展發表了RX400以搶攻美國市場。
